Animales, hombres y cinco crónicas que retratan los claroscuros de un vínculo milenario

Hay un dato que la ciencia conoce con bastante precisión: el ser humano comenzó a domesticar animales hace “solo” 15.000 años. El primero, claro, fue el perro. Le siguieron el ganado, los gatos y después el caballo. Con todos el hombre aún mantiene relaciones estrechas, aunque las razones que las justifican son distintas. Algunos están destinados a servir de alimento, otros a ayudar en el trabajo y los más afortunados a convivir bajo el mismo techo. El hombre siempre ocupa el mismo lugar: es el amo.

Compilado por Leila Guerriero y con prólogo de Martín Caparrós, principales referentes de la crónica en Argentina, El corazón de la bestia es una antología que desmenuza, con precisión periodística y sensibilidad literaria, esos vínculos entre la humanidad y la animalidad (¿existe esa palabra?). A partir de cinco historias que tuvieron lugar en América latina, el libro explora las contradicciones y matices que forman parte de estos quince milenos de vida en común.

El mismo tiene además la particularidad de haberse editado solo en formatos digital y audiolibro a través de Bookmate Originals, el sello editorial de la app de lectura digital Bookmate, que cuenta con un catálogo de más de un millón de títulos en 19 idiomas. Los lectores de Tiempo que deseen leerlo pueden suscribirse a Bookmate de forma gratuita durante un mes (ver recuadro). El beneficio también les permitirá acceder al resto de los contenidos de la app y quienes disfruten de la propuesta pueden comenzar a pagar por el servicio a partir del segundo mes. Los que no, deben darse de baja al finalizar el período de prueba.

Historias de animales y hombres

El texto del ecuatoriano Santiago Rosero es el que abre el volumen con el relato de una mujer que crió a una mona chorongo como si fuera su hija durante 18 años, hasta que el Estado se la arrebató en nombre de la conservación. A continuación, el mexicano Emiliano Ruiz Parra desnuda las absurdas desigualdades de su país, utilizando a las mascotas como espejo. En su texto, perros con pasaportes y cerdos miniaturas como accesorios de lujo contrastan con los millones de mexicanos que viven en la pobreza.

El tercer capítulo está a cargo de la uruguaya Soledad Gago y aborda la tradición de las jineteadas en su país, en un texto que sin emitir juicios invita a reflexionar sobre el límite entre cultura y maltrato. Por su parte, la colombiana Lina Vargas sumerge al lector en el oscuro mundo del tráfico de mariposas, donde la belleza de estos insectos se convierte en mercancía. El cierre corre por cuenta de la chilena Sabine Drysdale que elige como protagonistas a los quiltros, los perros callejeros, a partir de la figura del Negro Matapacos, un perro que se convirtió símbolo de las protestas sociales en Santiago, en 2019.

Puede decirse que El corazón de la bestia describe cómo los humanos tratamos a los animales: los amamos, los usamos, los destruimos. Una lectura reveladora, a veces incómoda, que demuestra que la mejor crónica no es la que da respuestas, sino la que despierta preguntas en el lector.