De las 10 ciudades con las temperaturas más bajas de este martes, 5 perderían el beneficio de Zona Fría con el proyecto del Gobierno

El invierno es cruel. Y en un país gobernado por una fuerza que hace de la crueldad una bandera, los resultados pueden ser mortales. Eso puede ocurrir pronto con el proyecto de La Libertad Avanza que ya tiene media sanción y que le quita el beneficio de Zona Fría a toda la zona centro de la Argentina, especialmente Provincia de Buenos Aires, Córdoba y Santa Fe. Pero la realidad marca que en cuestión climática no tienen casi distancia con la Patagonia.

El mayor ejemplo ocurrió este martes 30 de junio. La irrupción de una masa de aire antártico congeló a gran parte del país, dejando postales invernales extremas y térmicas. Y esa crudeza del clima expuso la paradoja del ajuste mileísta: de las diez ciudades que registraron las temperaturas mínimas más bajas de la jornada, la mitad caerá en el recorte que impulsa el Gobierno nacional de Javier Milei, que busca achicar el régimen de subsidios por «Zona Fría».

De acuerdo con el ranking oficial elaborado por el Servicio Meteorológico Nacional (SMN), la localidad mendocina de Malargüe lideró el podio de la helada, pero el pelotón de las ciudades más fríasestuvo copado por distritos bonaerenses y del centro del país. Tandil se ubicó en el segundo lugar nacional con brutales -4,1°C (y una sensación térmica de -7,3°C), seguida de cerca por Azul con -3,6°C. Localidades como Ciudad Jardín Lomas del Palomar (-3,2°C), Villa Gesell (-2,9°C) y Coronel Suárez (-2,6°C) completaron un mapa donde el frío extremo golpeó con fuerza zonas que el oficialismo pretende dejar fuera del amparo de los beneficios gasíferos.

Sin Zona Fría

Bajo la premisa de eliminar «distorsiones de mercado», la gestión de La Libertad Avanza busca horadar la Ley 27.637 de Zona Fría, que garantizaba descuentos de entre el 30% y el 50% en las tarifas de gas para millones de hogares. El plan oficial consiste en licuar estos beneficios e integrarlos en una restrictiva Canasta Básica Energética, un esquema de subsidios focalizados que deja a la intemperie a vastas regiones del centro del país que hoy registran temperaturas idénticas —o incluso superiores— a las de la Patagonia.

El 20 de mayo, la Cámara de Diputados de la Nación dio media sanción al proyecto que modifica el régimen de zonas frías (Ley 27.637) y elimina los subsidios en las tarifas de gas para más de 3 millones de usuarios. La medida -que debe pasar por el Senado para ser ley- propone la pérdida de los descuentos de entre el 30% y el 50% en las zonas alcanzadas por el régimen. En su lugar, admite solo el subsidio de una cantidad limitada de metros cúbicos de gas y solo para hogares que demuestren ingresos por debajo de tres canastas básicas totales (a la fecha, unos $ 4,5 millones).

Originalmente (desde 2002, Ley 25.565) el régimen de zonas frías otorgaba subsidios al consumo de gas a todos los usuarios de la Patagonia, la Puna y el departamento de Malargüe, en Mendoza. En 2021, el Congreso aprobó la ampliación del beneficio a una cantidad de partidos y departamentos de Buenos Aires, Mendoza, Santa Fe, Córdoba, La Pampa, San Luis, San Juan, La Rioja, Salta y Jujuy.  Esto es lo que el gobierno nacional quiere dar marcha atrás ahora.

Las críticas y movidas de intendentes

La avanzada contra esta herramienta de equidad desató un frente de resistencia por parte de intendentes y legisladores de la oposición, que alzaron la voz y vienen realizando movidas y exposiciones públicas, como Azul donde los gazebos de junta de firmas contra el proyecto están presentes en eventos comunitarios. Fue el caso del acto de promesa a la bandera de alumnos de todo el distrito en el parque municipal para el 20 de junio.

Pablo Garate, intendente de Tres Arroyos, señaló que la medida demuestra «un desconocimiento profundo de lo que pasa en el interior» por parte de funcionarios nacionales que «solo ven planillas de Excel desde escritorios en la Capital Federal».

Gustavo Barrera, jefe comunal de Villa Gesell —una de las localidades afectadas por las bajas temperaturas de hoy— advirtió que la quita del beneficio provocará incrementos de hasta el 50% en tarifas que ya son impagables y alertó sobre la imposibilidad de afrontar el invierno bajo estas condiciones.

La discusión legislativa también expuso que el trasfondo de la iniciativa no es el ahorro, sino una transferencia de recursos. Durante las exposiciones en el Congreso, el intendente de Olavarría, Maximiliano Wesner, remarcó que «la Zona Fría no es un privilegio, es una necesidad que tiene que ver con la salud y con la dignidad». Desde los sectores opositores denunciaron que el fondo de compensación se financia con un recargo en las propias boletas y no con arcas del Tesoro, por lo que su eliminación no reduce el gasto público sino que se traduce directamente en un fenomenal traspaso de fondos hacia las empresas, a expensas de la clase media y baja.

El Ejecutivo nacional, mientras tanto, tejió alianzas parlamentarias prometiendo subsidios y compensaciones para las «zonas cálidas» del norte, logrando así el aval político necesario para convalidar el ajuste sobre las provincias del centro con inviernos duros.