Lionel Messi arribó anoche a Rosario para despedir a su padre, Jorge Messi, que falleció en las primeras horas del sábado, a sus 68 años, luego de atravesar un delicado estado de salud durante los últimos meses. De acuerdo a la habitual discreción de la familia, no se realizará una ceremonia velatoria y la intención sería atravesar el duelo bajo absoluta reserva, lejos de la exposición pública. Sí trascendió, en cambio, que el cuerpo sería inhumado este domingo en el cementerio Parque del Solar, en la zona de Villa Gobernador Gálvez. Lionel debía jugar este sábado el partido entre su equipo, Inter Miami, contra Monterrey de México por uno de los torneos pertenecientes a la Concacaf, pero lógicamente viajó para reencontrarse con su madre y sus tres hermanos.
Jorge había recibido atención médica durante los últimos meses, período en el que Lionel siguió de cerca la evolución de su salud. En el primer partido del Mundial 2026, tras convertir tres goles a Argelia, Messi explicó sus lágrimas en «algo extrafutbolístico». Luego se supo que, al mirar a las cámaras, gritó «te amo te amo», en un claro mensaje a su padre, una de las dos personas -junto a su madre, Celia Cuccittini- que más acompañó su carrera. Jorge también fue su manager y, cuando su carrera recién empezaba, uno de sus técnicos, en el club barrial Grandoli, a pocas cuadras de su casa en el barrio rosarino de Las Heras.
Desde que se conoció la noticia en la mañana del sábado, diversos clubes, federaciones y organismos del fútbol mundial expresaron sus condolencias, entre ellos la AFA, la Conmebol, River, Boca, Barcelona y Real Madrid, entre otras instituciones. «La AFA, con su presidente Claudio Tapia a la cabeza, lamenta con tristeza el fallecimiento de Jorge Messi, padre de nuestro capitán y emblema”, manifestó la AFA en un comunicado titulado “Profundo Dolor”. La casa del fútbol argentino también estableció una serie de medidas en homenaje a Jorge Messi. Antes del inicio de cada encuentro de todas las categorías realizados este fin de semana comenzó a realizarse un minuto de silencio, mientras que árbitros, futbolistas y cuerpos técnicos deberán utilizar un brazalete negro. La resolución también dispone que las banderas de todas las instalaciones permanezcan a media asta hasta el viernes 14.
“Ante la triste noticia del fallecimiento de su padre, Jorge Messi, River acompaña con afecto al capitán de la selección argentina y a toda su familia. Fuerza, Leo”, fue el mensaje que compartió River en sus redes sociales. Boca, por su parte, publicó una imagen del astro rosarino durante la despedida de Juan Román Riquelme en la Bombonera: “El Club Atlético Boca Juniors lamenta con profundo dolor el fallecimiento de Jorge Messi. Estamos con vos, Leo”.
De perfil bajo y alejado de los reflectores, el padre del capitán de la selección fue una figura decisiva en su desarrollo personal y profesional. Mucho antes de convertirse en el representante de su hijo, Jorge Horacio Messi trabajó durante años como obrero metalúrgico en la planta de Acindar, en Villa Constitución, donde cumplía extensas jornadas para sostener a su familia. Antes de ingresar a la industria siderúrgica había desempeñado distintos oficios: fue cobrador de un instituto médico, trabajó en un taller de fabricación de tornillos y luego estudió para convertirse en técnico químico.
En Acindar se desempeñó como inspector de control de calidad en jornadas exigentes, con turnos rotativos de 12 horas. Mientras trabajaba en la metalúrgica, Jorge acompañaba a Lionel en sus primeros pasos en las divisiones infantiles de Newell’s, antes de tomar una decisión que cambiaría la historia de su familia: dejó la metalúrgica, abandonó la estabilidad laboral y viajó a Barcelona para acompañar a su hijo, entonces de 13 años. Con el crecimiento futbolístico de Lionel en España, Jorge pasó de ser un trabajador industrial a convertirse en el principal representante y hombre de confianza del genio.
