Efecto pandemia: la economía se contrajo un 10% en 2020 y es la peor caída desde 2002

El resultado definitivo del PBI se conocerá cuando se publique el informe de actividad económica del INDEC sobre fines de marzo. Sin embargo, según el Estimador Mensual de Actividad Económica (EMAE), la actividad se contrajo un 2,2% en diciembre y acumuló una caída del 10% durante todo 2020. Se trata del peor retroceso de la economía desde el año 2002 cuando, default de 2001 y mega devaluación mediante, la actividad había retrocedido un 10,9% con relación al año anterior.

A partir de ese año la economía rebotaría y subiría un 8,8% en 2003 y un 9% en 2004 para inaugurar un período de crecimiento a «tasas chinas» sobre la base de las exportaciones y la suba de los precios internacionales de las commodities agropecuarias que también impactarían en la recomposición del tejido productivo.

Con todo, el resultado ha sido menos malo de lo que los pronósticos indicaban. Es que, durante el segundo trimestre el retroceso había llegado hasta el 25,4% en abril, el 20% en mayo y el 11,6% en junio. En julio los pronósticos privados difundidos por el REM indicaban, en promedio, que el retroceso anual podría llegar hasta un 12,5%. Esas previsiones se fueron moderando y ya en noviembre los consultores privados indicaban que la caída llegaría hasta el 10,9%. El presupuesto 2021 elaborado en agosto y aprobado en septiembre de este año, de hecho, fijaba la caída en un 12,1%.

Ahora las mismas fuentes difundidas por el BCRA pronostican, en promedio, una suba del 5,5% para 2021 y de 2,5% para los dos años siguientes. Así las cosas, como resultado de la crisis provocada por la pandemia del coronavirus, recién a fines de 2023 la actividad volvería a funcionar a los niveles en que lo hacía en 2019.

Según el informe publicado hoy por el INDEC, en diciembre la caída fue de 2,2% interanual (cuando en noviembre el retroceso había sido de 3,7%). Fuentes oficiales destacaron que se trata de «la menor tasa de caída desde febrero». Con todo, de los últimos 36 meses (de 2018 a 2020) apenas cinco meses exhibieron índices positivos de crecimiento interanual del PBI.

A la hora de analizar el impacto de la crisis en los diferentes sectores surge un comportamiento marcadamente heterogéneo propio de la naturaleza de la crisis y las medidas sanitarias adoptadas en la Argentina y en el mundo.

Es que, en un extremo, hoteles y restaurantes retrocedieron un 47,1% mientras que la intermediación financiera creció en 2020 un 11,3% y el comercio mayorista y minorista lo hizo en un 10,7%. Del mismo modo transportes y comunicaciones cayeron un 19,2% mientras que otros servicios lo hicieron en un 14,7%.