Francisco: primer pontífice latinoamericano, deja un legado de cercanía, reforma y compromiso con los más humildes

El Papa Francisco, nacido Jorge Mario Bergoglio, falleció este lunes 21 de abril de 2025 en la residencia de Santa Marta, en el Vaticano, a los 88 años, tras complicaciones respiratorias que se agravaron en los últimos meses.

El anuncio oficial fue hecho por el Camarlengo, el cardenal Kevin Joseph Farrell, desde la Casa Santa Marta:

«Queridos hermanos y hermanas, con profundo dolor debo anunciar el fallecimiento de nuestro Santo Padre Francisco. A las 7:35 de esta mañana, el Obispo de Roma, Francisco, regresó a la casa del Padre.

Toda su vida estuvo dedicada al servicio del Señor y de Su Iglesia. Nos enseñó a vivir los valores del Evangelio con fidelidad, valentía y amor universal, especialmente en favor de los más pobres y marginados.

Con inmensa gratitud por su ejemplo de verdadero discípulo del Señor Jesús, encomendamos el alma del Papa Francisco al infinito amor misericordioso del Dios Uno y Trino».

El legado de Francisco

Francisco fue el primer Papa argentino, el primero proveniente del hemisferio sur y el primer jesuita en asumir el pontificado. Su elección en 2013 marcó un antes y un después en la historia de la Iglesia: con un estilo directo, austero y pastoral, buscó una Iglesia “en salida”, menos centrada en el poder y más volcada al servicio.

Durante su pontificado impulsó reformas dentro de la curia, promovió el diálogo interreligioso, denunció las injusticias económicas y sociales y llamó a cuidar la “casa común”, con una fuerte prédica ecológica desde su encíclica Laudato si’. A la vez, enfrentó resistencias internas y tensiones por su apertura hacia los sectores marginados, incluyendo a divorciados, homosexuales y pueblos originarios.

Una profecía silenciosa

Pocos lo saben, pero el 6 de abril de 1987, en San Nicolás de los Arroyos, provincia de Buenos Aires, la Santísima Virgen María, bajo la advocación de Nuestra Señora del Rosario, le reveló a la vidente Gladys Herminia Quiroga de Motta la futura llegada de un Papa argentino. En una de las apariciones marianas más reconocidas y veneradas por los fieles en nuestro país, la Virgen le dijo:

«Hija mía: Este día quedará marcado en la historia de tu país y en el corazón de los cristianos.

El Vicario de Cristo llega con su humildad, con su corazón cargado de bondad.

Su boca habla de Cristo, su corazón ama lo que ama Cristo y sus pies caminan las huellas de Cristo.

La Madre está junto a su hijo predilecto.

Gloria a Dios.»

Estas palabras, registradas más de dos décadas antes de su elección, cobran ahora un sentido aún más conmovedor para quienes vieron en Francisco no solo al primer Papa argentino, sino a un hijo predilecto de María.

El fallecimiento de Francisco abre un nuevo período de sede vacante y convocará en los próximos días al cónclave para elegir a su sucesor. Mientras tanto, millones de fieles en todo el mundo rinden homenaje a quien eligió llamarse Francisco en honor a San Francisco de Asís, símbolo de la pobreza, la paz y el amor por toda la creación.