El periodista y escritor bonaerense Federico Tártara acaba de publicar Una locomotora llamada deseo, un libro que reconstruye la historia de la Locomotora Argentina —también llamada popularmente Locomotora Presidente Perón— y la vida de su creador, el ingeniero Livio Dante Porta. La obra, publicada de manera independiente, aborda el periplo de esta máquina desde su creación en un taller de Rosario en 1949, hasta su olvido y desguace en Tucumán en 2010, entrelazando la épica industrial con las sombras de la historia argentina.
El libro sigue la estela de una locomotora que rompió récords mundiales de eficiencia y potencia bajo el impulso de un joven ingeniero argentino de tan solo 24 años. Tártara describe su obra como «la historia de los aciertos de la Nación y también de sus horrores», adentrándose en la decadencia de un ferrocarril desguazado y en la lucha de quienes intentaron, incluso con operaciones armadas, rescatarla del olvido. «Fue el símbolo de una época, admirada por el mundo, con varios intentos de rescate pero alguien metió la cola y la hundió aún más en el olvido», sentencia el autor.
Tártara, quien define el libro como una reconstrucción «artesanal» de más de 77 años, contó con fuentes privilegiadas como el hijo de Porta, Alejandro, que escribe el prólogo, y el discípulo Shaun McMahon, fallecido en 2021. «Es una historia fascinante», insiste el periodista, que destaca la vigencia de los temas tratados: la necesidad de una industria nacional y el papel estratégico del petróleo frente a la defensa de la tracción a vapor que realizaba Porta.
Una locomotora que hizo historia
Aunque no es una biografía, la figura del ingeniero Porta se convierte en el eje central. «Un argentino del que realmente se conoce muy poco acá y es muy admirado en el mundo», afirma Tártara, recordando su trabajo en países como Estados Unidos y Cuba. La investigación revela también facetas oscuras, como la desaparición de su hija, Ada Victoria, durante la dictadura, y su ambivalente relación con el peronismo. Porta, quien trabajó durante más de veinte años en el INTI, es considerado un pionero del vapor moderno a nivel global.
Una locomotora llamada deseo se presenta como un alegato por la soberanía ferroviaria. «El ferrocarril tiene que existir y punto», afirma Tártara, recordando que la red argentina aún es de las más importantes del mundo. El libro ya está disponible a través de las redes sociales del autor (www.facebook.com/fedetartara), con puntos de retiro en Buenos Aires, La Plata, Pehuajó y Trenque Lauquen, y envíos a todo el país. Al ser una producción independiente, su llegada a las librerías será progresiva, pero su mensaje resuena con la fuerza de aquella locomotora legendaria.
