En todos lados se cuecen habas: la industria suiza de armas busca quebrar la histórica neutralidad

Ahora se vienen definiciones de las que será difícil ensayar el camino del retorno, si es que alguna vez se lo propusieran. Suiza, célebre por su democracia directa, convoca a sus ciudadanos a precisar en sendos referéndums dos cuestiones vitales. Por uno, limitar el número de sus habitantes, sumándose a las políticas de odio reinantes en Europa, y cortar prácticamente para siempre el ingreso de inmigrantes. Por otro, flexibilizar su histórica filosofía del neutralismo con el objetivo explícito de favorecer y legalizar las exportaciones de la industria bélica a los países en guerra o ante conflictos amenazantes. En ambos casos son la ultraderecha y el poderoso lobby empresario los que impulsan esos cambios que acabarían con principios éticos de la Confederación Helvética.

Las presiones de la industria de la muerte –encabezada por los fabricantes de los cañones antiaéreos de alta precisión Rheinmetall, de los vehículos blindados Piranha y por la Swiss Arms AG–  corren a la par de las de una Europa que se rearma a un ritmo jamás visto desde los años de la Guerra Fría, para conjugarse y hacer que Suiza flexibilice la venta a países en conflicto. En 2021 el Parlamento había prohibido la venta de armas a zonas de guerra, pero por algún lado, siempre de forma ilegal, los envíos se filtraron, básicamente hacia Ucrania.

Las autoridades suizas señalan, sin embargo, que esas exportaciones “pirata” y el principio de neutralidad son compatibles. Pese a la vigencia de la decisión legislativa de 2021, Suiza empezó por otorgar licencias de exportación y reexportación de armas a 25 países, incluso si están en medio de un conflicto. Antes, la prohibición había llevado a que Países Bajos, Alemania, Dinamarca y España aplicaran una forma no declarada de boicot. Países Bajos, por ejemplo, respondió suspendiendo sus compras. Alemania, excluyendo a los fabricantes suizos de la licitación por un gran pedido de equipos. El boicot se da cuando la industria bélica helvética se relame, ante una Europa que se rearma, impulsada por un imaginario ataque de Rusia y las amenazas de Estados Unidos de retirarse de la OTAN.

Cuando el Parlamento, presionado por la Swissmem, la asociación de industrias mecánicas, visualizó que sin la posibilidad de exportar la industria corría el riesgo de desaparecer, o achicarse, surgió la flexibilización, con las primeras de aquellas 25 licencias. Swissmem, como también lo están haciendo las más famosas multinacionales (Roche, UBS, Nestlé) ante el riesgo de quedarse sin mano de obra inmigrante, chantajea advirtiendo que para eludir restricciones y el boicot europeo, algunos de los fabricantes de armas y municiones podrían trasladar su producción al extranjero. A fines de enero, durante el debate parlamentario, el ministro de Defensa, Martin Pfister, había repetido el discurso empresario, señalando que la flexibilización no colisiona con la neutralidad.

Los dichos de Pfister suponen un cambio sustancial ante lo que ha sido la política oficial, aquella que indujo a rechazar los pedidos de reexportación hacia Ucrania, de Alemania y Países Bajos. El gobierno había asustado, al decir que, como país neutral, está obligado a aplicar el principio de igualdad. Por eso, si permitiera el ingreso de armas suizas a Ucrania se vería obligado a enviar a Rusia una cantidad equivalente. Mientras el Parlamento debatía sobre la flexibilización de las restricciones, nadie acordaba en cuanto a lo que significaría para la neutralidad. Hubo quienes, presionados también, sostuvieron que tendría un efecto fortalecedor, ya que una industria próspera ayudaría a mantener la neutralidad armada de Suiza y su capacidad de autodefensa. En la sociedad, a pocos les interesaba ese debate.

Aquí, y allá también

Suiza no es el único país europeo que está en proceso de revisión de su neutralidad, aunque ello no sea producto de una política de Estado sino del juego de otros intereses, factores de presión que actúan sobre el gobierno y los legisladores. Finlandia y Suecia eligieron unirse a la OTAN y Chipre dejó de comprar armas a Rusia, se alineó con el bloque occidental regenteado por Estados Unidos y pretende ingresar a la alianza. Desde el inicio de la guerra en Ucrania, Suiza se aproximó a ese pacto militar y fijó en su estrategia de seguridad una vía para la defensa conjunta en caso de un hipotético ataque a su territorio. A diferencia de Chipre, sin embargo, nadie se ha planteado la idea de una adhesión a la OTAN.

Los impulsores del referéndum dicen que la consulta busca institucionalizar el principio de neutralidad y prohibir la participación suiza en conflictos bélicos, el envío de armas a países en guerra y materializar la imposición de sanciones a terceros países sólo cuando sean decididas y ratificadas por la ONU. Actualmente, Suiza proclama su neutralidad en el caso ucraniano pero aplica a Rusia sanciones que han sido impuestas por la Unión Europea. Además, se unió a la ESSI, una iniciativa de defensa aérea impulsada por Alemania y suscripta por más de veinte países europeos. La ESSI aspira a conformar un sistema integrado, reforzando la estructura de la OTAN ante amenazas de misiles balísticos, de crucero e hipersónicos.

El Parlamento aún no fijó la fecha del referéndum sobre la neutralidad, un ejercicio de democracia directa que se remonta a 1848 y se ha utilizado en casi 700 oportunidades, la última en diciembre, sobre impuestos a las sucesiones de los ricos. De recibir el Sí, la Iniciativa, promovida entre otros por el polémico ex mandamás de la FIFA, Joseph Blatter, consagraría en la Constitución la “neutralidad perpetua y armada”. Hoy la neutralidad es una responsabilidad del Ejecutivo y el Legislativo, lo que permitió adaptar el concepto a las circunstancias geopolíticas y permanecer lejos de los organismos supranacionales, salvo la ONU, a la que ingresó recién en 2002. Esa distancia le permitió acoger decenas de agencias internacionales, mediar en todo tipo de conflictos y hacer buenos negocios. Sobre todo eso, hasta extender la política del “no de metás” al lucrativo secreto bancario.