El ilustrador habla de su muestra Divino Infierno + Poesía Nera, que refleja con grabados el mítico texto de Dante Alighieri, con sus poemas intervenidos.
En La casa de al lado (Cachimayo 517, barrio de Caballito), Alterleib expone desde el 29 de mayo ante la plácida atención de los presentes: sus grabados representan momentos clave del Infierno de Dante hasta llegar al centro de la tierra, donde quedó atrapado el diablo luego de su expulsión del paraíso. Con una selección de 25 grabados de los 34 referidos al Infierno de la Divina Comedia de Alighieri, Alterleib exhibe además un complemento a las imágenes: los textos extraídos de su libro de artista de Poesía Nera. Las palabras, del propio Dante, se cifran en esta travesía del poeta florentino rumbo al éxtasis.
¿En qué consiste la Poesía Nera? Como dice la sinopsis oficial “la técnica consiste en destacar algunos pasajes o palabras del libro, dentro de pequeñas ventanas que ocultan el resto del texto, generando un nuevo sentido en el relato, que servirá de apoyo para acompañar las ilustraciones en los cuadros”. Basta fascinarse con los grabados, que son xilografías con PVC y con linóleo, y luego leer, debajo, los poemas de Dante intervenidos con trazos negros: se abren nuevas lecturas a partir de la combinación de imágenes y palabras.
Diego Alterleib se dedica al arte desde 2005. Hizo diseño gráfico en el Planetario, trabajó en el suplemento Futuro de Página/12, publicó libros ilustrados y además es kayakista: la travesía por mundos recónditos respira en su memoria personal. ¿De dónde proviene su fascinación por el Infierno de la Divina Comedia, publicado en 1304? “El universo de Dante es fascinante -siente-: por un lado te limita, por lo detallado de las imágenes. Pero, a la vez, como las imágenes son tan reales te dejan bastante libertad para ilustrar y grabar. Son descripciones medio fantasiosas, pero dentro de lo real. Eso es lo interesante”.
Para crear grabados a partir de la lectura del Infierno, Alterleib se apoyó en su experiencia como diseñador gráfico: “Yo trato de generar una imagen que diga mucho de una vez. Cuento una historia llena de códigos. Trato de decir todo y no graficar algo que no sea mencionado en el texto de alguna manera”. Años atrás había empezado en La Plata un taller de grabado y al tiempo dijo: “Voy a agarrar algo grande para tener trabajo siempre y evitar la hoja en blanco”. Y, por su afición a lo serial del diseño, y por su interés “en lo medieval y en lo esotérico”, terminó eligiendo el Infierno de Dante Alighieri para hacer los grabados.
¿Cómo trabajaba? “Iba leyendo y haciendo las ilustraciones -cuenta-: subrayaba, tomaba notas, dibujaba y grababa. A medida que leía la Divina Comedia iba haciendo los dibujos. En ese momento no tenía una prensa para grabar. Luego vino la pandemia y se cortó, pero después me compré la prensa y terminé la serie de grabados por mi cuenta. Divino Infierno muestra la evolución del grabado en mí”. Al principio “trabajé “sólo con dos colores, tratando de cambiar un poco la técnica, pero después generé un tercer color al encimar el rojo y el verde, por ejemplo, que son complementarios y forman una especie de gris”.
También hizo unos degradé (“mi profe de grabado me iba sugiriendo cosas y probaba gubias nuevas”) y el proceso tuvo una larga evolución. El Infierno está formado por treinta y tres cantos, más uno de uno de introducción: cada canto está subdividido en tercetos cuya rima es encadenada. ¿Cómo representar cada canto en forma pictórica? ¿Cómo graficar la travesía de Dante y de Virgilio a través del Averno? “En distintos cantos hay temas que se tocan -dice Alterleib-. Por ahí en un canto no pasa mucho y en otro un montón de cosas. Ahí, lo más difícil era decidir qué dibujar para cada canto. Encontrar la idea y cómo expresarla”.
Y piensa en algunos de sus grabados preferidos: “Por ejemplo, en el de los adivinos hay unos soldados arriba de unos caballos que miran para otro lado y delante hay una persona desnuda. Además, tiene un degradé del negro al azul, que no es tan evidente como del rojo al negro. Es más sutil y me gusta mucho cómo quedó”. Otro de los grabados que destaca, en verde y rojo, “muestra que vienen gritando las Furias -las diosas de la venganza y el castigo divino- y Virgilio le tapa los ojos a Dante. Ahí no aparecen directamente las Furias, sino unas víboras, para no hacer una imagen obvia y poder darle un código visual”.
También a Alterleib le gusta “el grabado del demonio que cruza un puente con una persona en la espalda: hay un paisaje en rojo y amarillo”, dice. “Ahí probé un fondo con rodillo, al que le pongo aguarrás y lo voy moviendo para aflojar la tinta: queda líquida. Eso, en la hoja, genera unos paisajes. Hay dos grabados que tienen ese fondo. También lo usé mucho en el libro que fue el principio de todas las imágenes”.
Y a la par está la Poesía Nera, que Alterleib empleó en base a la técnica de la black poetry: se tapan con negro frases del poema, en este caso de Dante, y se generan nuevos sentidos de lectura a partir de las frases destacadas.
Su objetivo, al acompañar cada grabado con un poema intervenido, “fue hacer una especie de resumen usando las mismas palabras de Dante -prosigue Alterleib-. Eso también me llevó un montón de tiempo, porque a veces no decía mucho y otras veces decía demasiado. En el último canto, cuando ya está Lucifer, pasa de todo, y en otros pasa mucho menos. Yo me inspiré en la black poetry pero a lo de Poesía Nera se lo puse yo”. Y entre los treinta y tres cantos elige el final, cuando, condenado por su traición a Dios, aparece Lucifer en el centro del Infierno y allí es descrito como una bestia gigante con tres caras.
Así lo recobra Alterleib: “Dante y Virgilio se encuentran con Lucifer y tienen que salir del Infierno escalando sobre él, pasando a través de la tierra: ahí cambia el sentido de la gravedad”. Luego emergen en el otro hemisferio, descrito en el Purgatorio, justo antes del amanecer en Pascua, bajo un cielo estrellado. Y la travesía sigue. ¿Qué satisfacciones le trajo la muestra Divino Infierno a Alterleib? “Está buenísimo que la vea tanta gente nueva o que ya me venía siguiendo -dice-. Es totalmente distinto ver los dibujos en las redes sociales que tenerlos enfrente. Y el contacto con el público es siempre una emoción nueva”.
Hoy el Infierno sigue siendo encantador para Diego Alterleib: “Ahora hago un taller de grabado en chapa y estoy diseñando un alfabeto del Infierno, pero a partir de Galileo Galilei: él se va encontrando con científicos y demonios y pasan un montón de cosas. Empecé a hacer como mi propia Divina Comedia, pero más científica. Eso es la mezcla del Infierno con todo mi trabajo en el Planetario. También ilustré un libro de Leonardo Moledo que se llama Historias de las ideas científicas. Él falleció en 2014, pero ahora estoy haciendo un poco lo que a él le gustaba, que era mezclar ciencia con arte. Creo que eso es lo que más me atrae”.
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