Apuestas online: ¿cómo encarar el tema con adolescentes y prevenir casos de ludopatía?

El 80% de las y los adolescentes en Argentina accedió en el último año a aplicaciones de apuestas online o conoce a alguien que lo hizo. A su vez, un 40% dijo nunca haber hablado en su casa sobre el tema y un 38% sólo lo habló una vez. Los datos se desprenden de un informe de Unicef y Bienestar Digital. A partir de lo que arrojó ese relevamiento, lanzan ahora una guía: Zoom a las apuestas online, una iniciativa para fomentar la conversación desde las personas adultas y prevenir casos de ludopatía juvenil.

Según el informe “Apostar no es un juego”, el 71,9% de las y los adolescentes y juventudes cree que apostar es una problemática. El 42% considera que debe haber controles más estrictos en el acceso a las plataformas de apuestas online.

“Las adolescencias necesitan más escucha, mayor acompañamiento y un diálogo abierto con las personas adultas de su confianza sobre sus experiencias y necesidades en los territorios digitales,” planteó Lucía Fainboim, de Bienestar digital.

Chicos y chicas están pidiendo ayuda. La guía se propone compartir tips para incentivar la charla como mecanismo necesario para concientizar, prevenir y, en caso de detectar señales de alerta, actuar.

Problema creciente

El mercado de apuestas online viene creciendo en los últimos años, en paralelo con los discursos que instan a generar dinero fácil y rápidamente. Entre adolescentes, el acceso a billeteras virtuales desde alrededor de los 13 años y el universo de las apuestas deportivas funcionan como puerta de entrada a un mundo que en muchos casos se vuelve inmanejable y termina afectando no sólo la economía familiar, sino también la salud mental del apostador y su entorno.

De acuerdo a Unicef y Bienestar Digital, los signos de alerta de la ludopatía en adolescentes son: cambios en el estado de ánimo, insomnio, retraimiento, bajo rendimiento académico, interés atípico por resultados deportivos, ingresos o egresos de dinero inexplicables en su billetera virtual, irritabilidad y/o endeudamiento con amigos y otros miembros de la familia.

“Las apuestas online generan alarma en las familias de manera inmediata porque pueden implicarles problemas financieros, endeudamiento y hasta robos. No obstante, es necesario dar un paso atrás para observar el impacto en el bienestar psicosocial, en las relaciones y en el desarrollo integral de las adolescencias”, afirma Javier Quesada, especialista en Salud de UNICEF.

Cómo generar conversación

La guía confeccionada por especialistas busca “brindar recomendaciones a las familias para que puedan acompañar a las chicas y chicos en la prevención del uso de estas apps y plataformas, y abordar situaciones problemáticas”.

Entre las ‘buenas prácticas’ que propone, una es estar al tanto, interiorizarse sobre el tema y conversar sin juzgar: “que chicas y chicos sientan que tienen un canal de conversación y apoyo abierto para hablar cuando lo necesiten”.

Además, se apunta a hacer un seguimiento del modo en que las y los adolescentes utilizan las billeteras virtuales, para poder detectar a tiempo gastos vinculados con el uso de plataformas de apuestas. Una indicación puntual tiene que ver con el monto de la pérdida: la recomendación es no minimizar el problema aunque esa pérdida sea ínfima a nivel económico.

Tal como se recomienda con el uso de pantallas en las infancias, en materia de apuestas se sugiere establecer reglas de uso y límites. Entre ellos, franjas horarias para el uso de dispositivos y momentos de desconexión. También, reglas en cuanto a la protección de datos personales.

En medio de la proliferación de discursos que apuntan a la obtención de dinero inmediata a través del juego online, se sugiere analizar esos discursos, así como los mensajes de las publicidades. Usarlos como disparadores para el diálogo sobre el tema. Lo mismo con el rol de los influencers: la meta es “abrir la conversación sobre su modelo de negocios y la publicidad encubierta. Invitar a buscar referentes en los cuales sentirse representados evitando las expectativas inalcanzables y los estereotipos”.

Una vez que las señales de alarma se encienden y la familia sospecha que puede haber un caso de ludopatía infantil, el mensaje de Unicef y Bienestar Digital es que, además del diálogo, se pida ayuda profesional a equipos de salud y se suspendan, al menos momentáneamente, los medios de pago digitales.