La argentina Sofía Balbuena es la flamante ganadora de la IX edición del Premio Ribera del Duero de Narrativa Breve

Sofía Balbuena resultó ganadora IX Edición del Premio Ribera del Duero de Narrativa Breve por su libro de cuentos Personaje secundario. La ceremonia de premiación, que culminó con un brindis, se realizó hoy en la Sala Valle Inclán del Círculo de Bellas Artes de Madrid.

Según informan los organizadores, “la convocatoria de 2026 ha batido todos los récords de participación, con 1.929 manuscritos originales recibidos procedentes de 36 países, lo que supone un incremento del 73% respecto a la edición anterior. Estas cifras consolidan la proyección internacional del galardón y refuerzan su prestigio dentro del panorama literario en español”.

El jurado, presidido por el escritor Juan Gabriel Vásquez, estuvo integrado también por las escritoras Nuria Barrios y Paulina Flores, el presidente del Consejo Regulador de la D.O. Ribera del Duero, Enrique Pascual, y el editor de Editorial Páginas de Espuma, Juan Casamayor.

En la justificación del fallo el jurado expresó: “Con una prosa acerada y una mirada implacable sobre sus personajes, los cuentos de Sofía Balbuena construyen un universo moralmente complejo y literariamente arriesgado. Personaje secundario explora, con ironía y aun con un punto de subversión, las convenciones afectivas −las formas del amor, la amistad y todo lo que hay en medio− del mundo contemporáneo”.

La lista los libros finalista incluía también Escriba Agua la boca de El fin del mundo (y otras utopías) de Aura García-Junco (México), La raíz firme de las cosas de Margarita Leoz , (España)
El miedo terrible de ser un animal de Claudia Ulloa Donoso (Perú) .

Obtuvieron antes este galardón escritoras y escritores como Samanta Schweblin, Magalí Etchebarne, Guadalpue Nettel, Liliana Colanzi y Marcelo Luján.

Sofía Balbuena nació en Salto, Argentina en 1984. Es licenciada en Ciencia Política (UBA), Máster en Creación Literaria (UPF), Máster en Literatura Comparada. Además de dedicarse a la  escritura, se desempeña como profesora de escritura creativa. Es autora de los libros de ensayo Doce pasos hacia mí, Borracha menor y Gente sin paz (con Sabina Urraca y Daniel Saldaña Paris) y la novela Sutura. Es licenciada en Ciencia Política (UBA), Máster en Creación Literaria (UPF), Máster en Literatura Comparada por la Universidad  de Buenos Aires (UBA), Máster en Creación Literaria (UPF) Y Máster en Literatura Comparada (UAB) y MFA en Escritura Creativa de la Universidad de Iowa.  

Sofía Balbuena en diálogo con Tiempo Argentino

Aún sorprendida por el premio, Sofía Balbuena dialogó con Tiempo. Aunque se indica que el título de su libro, Personaje secundario, es provisional, tiene un justificativo preciso. “En uno de los cuentos que integran el libro  -dice Sofía Balbuena- el personaje dice que se siente un personaje secundario de su vida”.

Autora de narrativa y ensayo, Personaje secundario es su primer libro de cuentos. No se trata de cuentos sueltos relacionados por la contigüidad que confiere su inclusión en un libro sino que todos forman parte de un  proyecto común.  “Estos cuentos-afirma- fueron escritos bajo determinadas coordenadas y determinado espíritu.  Comencé a escribirlos a principios de 2024. Yo estaba en un programa de escritura creativa en Estados Unidos, en Iowa,  y ya había cerrado todas mis entregas, había terminado la novela con la que me  gradué,  me quedaban sólo dos o tres entregas más y entonces me dije: voy a escribir un cuento.

Y agrega: “Escribí un cuento largo, el primero de mi vida,  que hoy es el  segundo  del libro. Me entusiasmé y escribí un segundo cuento que hoy es el primero del libro. Luego,  empecé a proyectar un tercer cuento.  Al terminar el programa en Iowa, me volví a España, me puse a trabajar en otras cosas, en otros proyectos. Pero vi la fecha en que cerraba el Premio del Duero, recordé que yo tenía un libro de cuentos en marcha y esa fecha fue un buen incentivo para terminarlo. En ese momento comencé a pensar más seriamente en la estructura del libro”.

“Más allá  de que son cuentos distintos, en los que  pasan cosas distintas cosas y tienen su independencia, en  el metarelato del cuento en mi cabeza iba pensándolos como una unidad y conectándolos internamente en sus formas”.

A pesar de que el escritor argentino por antonomasia, Jorge Luis Borges, en narrativa cultivó con exclusividad el cuento, hoy, lo que más se vende es la novela. Esta tendencia no parece darse sólo en Argentina. Algo similar ocurre en otros países como España.

“La época –explica  la escritora premiada- ha impuesto que la novela es el género el mainstream.  Hoy se está leyendo  así. Esa es la tendencia que marca el mercado y el cuento parece ser una segunda vía. Pero  esto no tiene que ver con los géneros en sí, es sólo una tendencia comercial.  Es posible que más escritores opten por este género porque se vende más. es más redituable  y tiene más reconocimiento”.

Y agrega: “Pero Rodrigo Fresán siempre dice que todos los grandes escritores argentinos, con Borges a la cabeza, cultivaron el cuento y no sólo el cuento fantástico, sino también el cuento más experimental como Cortázar.  No hay un género mejor que otro. Que hoy se venda más la novela que el cuento  no significa nada sobre la calidad de uno y otro. Se trata de búsquedas estéticas distintas tanto para el escritor como para el lector. Además, las tendencias son cíclicas.

«Creo-añade – que el hilo conductor del libro es el “universo femenino”, por decirlo de alguna forma, en el sentido de que,  a menudo, las mujeres tenemos un mundo interior  intenso,  caótico, fuerte,  pero por la forma en que hemos sido criadas, por cómo hemos sido socializadas, no lo expresamos.  A veces las emociones nos desbordan pero tendemos a  sosegarlas, a no compartirlas, a no contar mucho lo que nos pasa porque el hecho de hacerlo implicaría reconocer cierta locura o alteración y seríamos tildadas de locas, de problemáticas”.

“Creo que esta idea recorre todo el libro, –concluye Sofía Balbuena-y que  el personaje secundario, quizá sea ese mundo interior que todo el tiempo se proyecta contra la realidad, pero que no dejamos salir. Ese mundo nos ocupa, nos habita y creo que es el hilo conductor de los cuentos”.