Newenche, el huemul que recorrió 80 km entre Argentina y Chile

Newenche es un ejemplar juvenil de huemul nacido en vida silvestre en noviembre de 2023 en la Reserva Biológica Huilo Huilo, ubicada en Chile. En enero de 2025 inició su desplazamiento natural hacia el Parque Nacional Lanín, donde se confirmó su presencia en febrero tras 30 años sin registros, y de allí continuó su recorrido hacia el Parque Nacional Nahuel Huapi. A partir del cruce de la frontera, equipos de la Fundación Huilo Huilo y la Administración Parques Nacionales comenzaron un trabajo conjunto de seguimiento mediante radio telemetría, recorridas de campo y registros de cámaras trampa.

Su paso por el PN Nahuel Huapi

Este joven huemul recorrió cerca de 80 km en línea recta, desplazándose por áreas de difícil acceso de la Cordillera. El seguimiento del ejemplar permitió conocer su ruta, sus patrones de movimiento y las zonas utilizadas dentro del corredor biológico, aportando información valiosa para la conservación de la especie.

El reciente procedimiento, realizado bajo protocolo autorizado, fue rápido y cuidadoso, permitiendo al animal volver a desplazarse con normalidad en poco tiempo. El nuevo collar -no extensible y con dispositivo VHF- permitirá realizar un seguimiento satelital en tiempo real del ejemplar. 

Un trabajo binacional

El Proyecto de Conservación del Huemul, que impulsa desde 2005 la Fundación chilena Huilo Huilo, combina acciones de manejo, cría, reintroducción y monitoreo para recuperar las poblaciones de esta especie emblemática. Su trabajo sostenido permitió que algunos ejemplares nacidos en silvestría en la Reserva Biológica Huilo Huilo comenzaran a dispersarse hacia el este, cruzando la cordillera hacia territorio argentino.

Este comportamiento favoreció recolonización natural del huemul en el Parque Nacional Lanín (Neuquén), donde no se registraban ejemplares desde la década de 1990. 

Monumento Natural 

El huemul (Hippocamelus bisulcus) es un ciervo nativo de los bosques andino-patagónicos, cuya distribución actual se limita al sur de Chile y Argentina. Su población se encuentra fragmentada y la especie está categorizada como En Peligro de Extinción tanto a nivel global (UICN) como en ambos países. Por esta razón en 1996 fue declarado Monumento Natural en Argentina, máxima categoría de protección que se puede otorgar a una especie en el país.

Es un cérvido herbívoro y rumiante que se alimenta de brotes, hojas, frutos y arbustos nativos. Los machos adultos alcanzan cerca de un metro de altura y hasta 90 kg de peso; presentan una característica mancha oscura en forma de “Y” en la frente y astas bifurcadas que pierden y renuevan cada año. Las hembras son algo más pequeñas y suelen permanecer junto a sus crías durante el primer año de vida.

El huemul habita en pendientes escarpadas, bosques y praderas de altura, ambientes que hoy se ven cada vez más restringidos. Entre las amenazas que enfrenta se destacan la caza furtiva, la pérdida y fragmentación del hábitat, los alambrados, los atropellamientos y la competencia con el ganado doméstico, muchas veces asociada a la presencia de perros que pueden hostigar o depredar a los animales. A ello se suman las especies introducidas como el ciervo colorado y el jabalí, que alteran los ecosistemas y pueden transmitir enfermedades.