Lágrimas tras las finales perdidas: Maradona en 1990, Messi en 2026

Las últimas imágenes de Lionel Messi en el Mundial son también, seguramente, las últimas imágenes de su increíble trayectoria en la selección argentina: el 10 se fue del estadio de Nueva Jersey llorando, como había ocurrido en el debut en esta Copa del Mundo ante Argelia, en aquel momento por unos problemas personales, según explicó, y este domingo seguramente porque tomó consciencia que fue el acto final de una historia impar.

La imagen recordó, además, la última foto de Diego Maradona en el Mundial 1990, también con lágrimas, luego de la final contra Alemania, un partido que tuvo muchas similitudes con hoy. Ya se habían trazado muchas comparaciones entre las Argentinas de Italia 1990 y la actual. Por supuesto, también había diferencias -la versión 2026 tuvo muchísimo más gol y bastante más fútbol- pero fueron dos equipos que apelaron a la supervivencia para avanzar de fases.

Las finales, sin embargo, sí parecieron calcadas: así ante Alemania como contra España, Argentina casi no remató al arco, fue dominada, comenzó a sufrir lesiones de sus defensores centrales -Oscar Ruggeri en 1990, Lisandro Martínez y Cristian Romero hoy-, sufrió expulsiones -Pedro Monzón y Gustavo Dezzotti en 1990, Enzo Fernández hoy- y perdió 1-0.

Maradona tuvo una revancha en Mundiales, la de 1994, que también terminaría entre lágrimas pero fuera del campo de juego, diciendo «me cortaron las piernas», pero Messi, a sus 39 años, termina su relación con la selección argentina. Su último partido estuvo lejos de ser el mejor: no pateó al arco. Incluso dio la sensación que jugó lesionado, o al menos se lo vio rengueando después del partido, a tono con muchas bajas físicas de la lesión.

Es curioso: los hombres que más nos hicieron felices, se fueron de los Mundiales con lágrimas. Y también, con la gratitud de un pueblo, que en 1990 y también ahora -como en 2014- saben agradecer a sus héroes aunque no consigan el título final.