Mascherano, Gallardo y Verón, presentes en la última despedida a Sabella

La consternación y la tristeza aún dura en el ambiente del fútbol argentino, que durante este miércoles asiste al velatorio de Alejandro Sabella, exentrenador del seleccionado argentino de fútbol entre 2011 y 2014. La última despedida al técnico campeón de América con Estudiantes se realiza desde las 12 en el predio de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), ubicado en Ezeiza.

En los primeros minutos ingresaron pocas personas, entre ellas sus hijas María Alejandra, Vanessa y Flavia; su hijo Alejo; y su esposa en segundas nupcias, Silvana Rossi. Poco después se sumaron el presidente de Estudiantes, Juan Sebastián Verón, y los exfutbolistas Javier Mascherano y Ezequiel Lavezzi, quienes formaron parte del plantel del seleccionado subcampeón que condujo «Pachorra» en el Mundial de Brasil 2014.

También lo hizo Daniel Alberto Passarella, quien fuera cabeza del cuerpo técnico en el que estuvo Sabella en River desde mediados de los noventa y luego en Argentina entre 1995 y 1998. Además, también se hizo presente luego de la práctica matutina, que comenzó con un sentido minuto de silencio, el plantel actual de Estudiantes, dirigido por Leandro Desábato, central y figura del «Pincha» en la era de «Pachorra».

En el caso de Verón, lo unió una gran amistad con Sabella, a quien tuvo durante su paso por Estudiantes de La Plata y consiguieron la Copa Libertadores 2009, en un ciclo que se extendió en 2010 con un título local y el recordado subcampeonato en el Mundial de Clubes ante Barcelona (2-1 en tiempo extra).

Por su lado, Mascherano y Lavezzi compartieron el mandato de Sabella en el seleccionado nacional, al que arribó en julio del 2011 tras la salida temprana de Sergio Batista, y consiguieron el segundo lugar en el Mundial de Brasil 2014. El mediocampista fue un hombre clave en la relación entre el grupo de futbolistas y el cuerpo técnico y valoró siempre a Sabella como líder. «Sabella es una persona muy preparada para hablar del tema que quieras, no solamente como entrenador», lo definió en su momento.

Por su lado, Lavezzi, recordado por sus bromas y en especial por el día que le tiró agua a Sabella durante uno de los partidos del Mundial, en una escena que luego se volvió meme, mostró una de sus mejores versiones por la banda derecha del ataque y terminó siendo una de las figuras de un equipo en el que estuvieron Gonzalo Higuaín, Lionel Messi y Sergio Agüero.

Además de los exdirigidos, se hicieron presentes José Néstor Pekerman (exDT de Colombia y Argentina), Marcelo Gallardo, quien fue entrenado por Sabella en las juveniles de River y luego convivió con él en el cuerpo técnico que encabezaba Pasarella y el mandatario de la AFA, Claudio «Chiqui» Tapia.

El acceso al velatorio estuvo limitado a familiares, amigos y personalidades del fútbol cercanas al ex director técnico, por cuestiones relacionadas con la pandemia del coronavirus. El jueves por la mañana será la caravana y el entierro, en el Parque Campanario, de La Plata, previo paso por el estadio de Estudiantes, en 1 y 57. Hasta el viernes serán considerados días de duelo para la AFA, con las banderas a media asta, y habrá un minuto de silencio en cada partido de la primera fecha de la segunda fase de la Copa Diego Armando Maradona, a jugarse entre el viernes y el lunes próximo.