Por el dólar alto, crecen las compras de turistas en las ciudades de frontera

Ciudades y provincias de frontera se están beneficiando fuertemente de la llegada de compradores de países vecinos que cruzan a la Argentina para aprovechar precios que, por el tipo de cambio, les resultan muy baratos. El fenómeno, que ocurre de manera cíclica, se potenció por la suba del dólar “blue”, que en los últimos días se estabilizó en torno a los 490 pesos por unidad.

Las compras más frecuentes apuntan a bienes de consumo masivo no perecederos: productos de limpieza, artículos de higiene personal y hasta el combustible que se puede cargar en los vehículos que pasan hacia la Argentina bien temprano y regresan unas horas después a su país, repletos de mercaderías.

La situación es la inversa de la que ocurría en los años 90, cuando se habían puesto de moda los recordados tours desde diversos puntos de la Argentina a la ciudad brasileña de Uruguayana, unida por un puente sobre el río Paraná con la correntina Paso de los Libres. Allí los viajeros se abastecían de ropa a precios muy baratos, tanto para uso personal como para revenderla, como sucede ahora en los locales de compra de la avenida Avellaneda. El sobrevalorado tipo de cambio de la convertibilidad, en el que un peso equivalía a un dólar, alentaba esas prácticas.

“Se trata de turismo de ahorro ya que, en muchos casos, los visitantes –con dólares que se cambian en el mercado paralelo- consiguen esos artículos a un tercio del precio que deberían pagar en sus países de origen”, señala un informe realizado por el IERAL (Instituto de Estudios sobre la Realidad Argentina y Latinoamericana).

Si bien la cuestión es conocida, sobre todo por los lugareños, el estudio aportó algunos números concretos sobre la mayor actividad comercial en esas regiones.

• Entre enero-marzo de 2021 e igual período de 2023, las ventas de combustibles se incrementaron un 9% en el promedio país, pero lo hicieron un 35% en Formosa, un 29% en Misiones, un 24% en Corrientes y un 22% en Entre Ríos.
• Un informe sobre las ventas de productos de consumo masivo (netas de inflación) anotó para 2022 un incremento de 4,6% para el promedio del país, pero con un ritmo muy superior en localidades limítrofes, caso de Clorinda con un 33%; Puerto Iguazú, el 120%; un 16% para Posadas y 27% en Gualeguaychú.
• También ha habido mayor recaudación en el impuesto a los ingresos brutos en provincias de frontera. La variación en términos reales de la recaudación de ese impuesto en la provincia de Buenos Aires fue de sólo el 3% entre enero-abril de 2021 e igual período de 2023, mientras que alcanzó el 28% en Jujuy, el 12% en Formosa, el 10% en Chaco y el 9% en Salta y Mendoza.

“El fenómeno se profundiza por otros factores convergentes. Primero, el programa de Precios Justos implica productos más baratos, si se los encuentra en la góndola. Segundo, algunos productos de consumo masivo son importados, al dólar oficial, que está artificialmente bajo. Tercero, los combustibles tienen precios regulados, muy por debajo de los precios en otros países”, apuntó Jorge Day, economista del Ieral.

El analista también sostuvo que el cuadro de situación se mantendrá en tanto que “la brecha cambiaria siga siendo significativa, siendo éste el incentivo que atrae a nuestros vecinos”. Claro que un eventual cambio de gobierno y de política económica que contemple una devaluación y/o liberación del precio del dólar anularía las ventajas para los visitantes. En ese caso, “estas compras masivas posiblemente disminuyan en el mediano plazo, de la mano de una menor brecha cambiaria”, concluyó Day.