Beneficiarios de la AUH y la Asignación por embarazo, además de jubilados y pensionados perderán el beneficio, que representa entre un 30 y un 50% de la boleta de gas.
La ola polar que cubre al país en estos días pone de relieve el impacto en el bolsillo que provocará esta modificación de ser aprobada.
Originalmente (desde 2002, Ley 25.565) el régimen de zonas frías otorgaba subsidios al consumo de gas a todos los usuarios de la Patagonia, la Puna y el departamento de Malargüe, en Mendoza. En 2021, el Congreso aprobó la ampliación del beneficio a una cantidad de partidos y departamentos de Buenos Aires, Mendoza, Santa Fe, Córdoba, La Pampa, San Luis, San Juan, La Rioja, Salta y Jujuy. Esto es lo que el gobierno nacional quiere dar marcha atrás ahora.
Las zonas incluidas dentro del régimen desde 2021 fueron determinadas a partir de la norma IRAM 11.603 “Acondicionamiento térmico de edificios. Clasificación bioambiental de la República Argentina”. Esta normativa divide al país en zonas bioclimáticas según sus registros históricos de temperaturas. Fue la base científica que permitió incluir dentro del régimen a los municipios que integran la clasificación de zonas templadas, frías y muy frías.
Sumado a esto, durante el debate de la ley, el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) aportó estadísticas meteorológicas necesarias para justificar la incorporación de las nuevas zonas que se encuentran por fuera de la Patagonia pero que registran inviernos con la misma crudeza térmica y, por ende, corresponde que accedan al subsidio en las tarifas de gas.
El subsidio al consumo de gas en las zonas beneficiadas por el régimen se sostiene financieramente por medio del Fondo Fiduciario de Subsidios al Consumo de Gas Natural. Al 24 de junio, en ese fondo se encontraban registrados 939.546 usuarios de la zona fría original y 3.365.230 en la zona ampliada por la Ley 27.637.
En el caso de los usuarios residenciales y los del Servicio General P (comercios y pymes) perderían un descuento del 30%, mientras que un segmento de la población con mayor vulnerabilidad de estas regiones, como los beneficiarios de la AUH y asignación por embarazo; jubilados y jubiladas, beneficiarios de pensiones y quienes perciben seguros por desempleo -siempre que sus ingresos no superen una remuneración bruta menor o igual a cuatro salarios mínimos vitales y móviles- entre otros, pierden un 50% de descuento en sus facturas.
Un cálculo realizado por la ONG de defensa del consumidor DEUCO expresa que el gasto promedio mensual con subsidio del 30% por el consumo de gas de una familia en Mar del Plata es de $ 34.074. Sin el beneficio de la Ley de Zona Fría escala automáticamente a $48.677,48.
En el caso de una familia con el 50% del subsidio, la factura aumenta en $24.338 hasta casi 60 mil pesos.
De esta manera, la medida impulsada por el gobierno nacional, lleva a que sectores de la población que son denominados como hipervulnerables, sufran tarifazos que representan el doble de las facturas que pagan actualmente por el gas.
Entre los argumentos del Ministerio de Economía para avanzar en la modificación del régimen de zonas frías se plantea que el sostenimiento del Fondo Fiduciario representa para el tesoro nacional un gasto de 300 millones de dólares anuales. Sin embargo, de acuerdo a la información presentada por la Oficina Nacional de Presupuesto del Congreso de la Nación, entre 2020 y 2025, el Fondo Fiduciario para Subsidios de Consumo de Gas tuvo
un saldo superavitario de $ 918 millones.
La premisa del Poder Ejecutivo, expresada por el ministro de Economía, Luis Caputo, es que las zonas que fueron agregadas al régimen a partir de la Ley 27.637 no se corresponden con las zonas frías. En la Cámara de Diputados, el oficialismo defendió el proyecto con apelaciones al orden fiscal y sin presentar una prueba científica que avalara esta posición.
De hecho, siguen vigentes las apreciaciones que realizó el SMN en su momento y que han sido constatadas en la actualidad a raíz del alerta meteorológico emitido por dicho organismo en los últimos días que demuestra que en diferentes provincias del país se atraviesa una anomalía con temperaturas que se encuentran 4 grados por debajo de los datos habituales.
Esta situación se evidencia en la zona del Litoral, Corrientes, Misiones, Santa Fe y Chaco. En otras, como Córdoba, San Luis y Buenos Aires, la temperatura es entre 0,5 de grado y 2 grados por debajo de lo habitual. Desde 2023, los subsidios energéticos cayeron un 63,9% en términos reales. En este marco de ajuste, la modificación del régimen de zonas frías representa un nuevo golpe para los beneficiarios, al recortar los descuentos que amortiguan el peso de las tarifas en momentos en los que el alto consumo es inevitable por el rigor del invierno.
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