Syd Barrett: ascenso y caída del primer líder de Pink Floyd

Hace 75 años nacía en la localidad británica de Cambridge Syd Barrett, miembro fundador y principal compositor de Pink Floyd en los primeros años del grupo, quien debió abandonar la banda cuando comenzaba a tomar notoriedad, debido a problemas mentales en los que habría influido el consumo excesivo de drogas lisérgicas. Barret murió el 7 de julio de 2006.

Creador de los primeros clásicos del popular grupo, como “Arnold Layne”, “See Emily Play”, “Astronomy Domine”, entre tantos, Barrett le imprimió a la formación que entonces completaban Roger Waters, Richard Wright y Nick Mason, un sonido ligado a la psicodelia que dominaba la escena en aquellos últimos años de la década del `60.

Con habilidad desde pequeño para las distintas manifestaciones artísticas, Barrett conoció en la escuela secundaria de Cambridge a Roger Waters y a David Gilmour, quien le enseñó los primeros acordes de guitarra y luego lo reemplazaría en el grupo cuando su estado mental lo alejó de la actividad.

Incluso, el artista recibió la ayuda del amigo y guitarrista que lo reemplazó, quien colaboró en la confección de sus discos solistas The Madcap Laughs y Barrett, ambos de 1970, pero para entonces la suerte del genial músico estaba sellada.

A partir de allí y hasta su muerte, en 2006, con apenas 60 años, a raíz de una diabetes crónica y un cáncer de páncreas, Barrett se retiró de la vida pública y debió ser cuidado hasta sus últimos días por su familia.

Una de las pocas apariciones sociales del músico ocurrió en 1975, cuando Pink Floyd grababa el disco Wish You Were Here en los estudios Abbey Road, un trabajo que incluía la pieza “Shine On You, Crazy Diamond” dedicada a su persona.

Precisamente, los músicos de la banda fueron sorprendidos por la irrupción de un hombre rapado –incluso hasta las cejas- con aspecto de vagabundo y mirada perdida, para luego darse cuenta que se trataba de su antiguo compañero. Esa imagen fue una inspiración para la creación del personaje central de “The Wall”, la famosa obra conceptual de 1979.

Desde ese momento no se supo nada más de Barrett y apenas se lo vio en alguna foto captada por paparazzis, en las contadas ocasiones en las que salía de la casa en la que vivió confinado y cuidado por su familia, hasta que se conoció la noticia de su muerte.