Crisis sanitaria en Bariloche por uno de los basurales más grandes del mundo

La ciudad de Bariloche fue por décadas el ícono romántico de la Luna de Miel y el agite del viaje de egresados. Es la sede del mayor centro de esquí de la América latina y la imagen estereotipada, aunque real, de los paisajes idílicos de la Cordillera patagónica. Pero esos símbolos bucólicos ocultan al resto del país el drama de los miles de habitantes que sufren a diario la convivencia con uno de los basurales contaminantes a cielo abierto más grandes del planeta, que afecta la salud de los residentes y corrompe por filtración las napas subterráneas que alimentan vertientes y grandes lagos.

El enorme basural a cielo abierto de San Carlos de Bariloche, de 37 hectáreas, ocupa el puesto 14 entre los más grandes del mundo, según el registro “The Waste Atlas” elaborado por D-Waste, una organización global integrada por empresas, universidades, entidades públicas y organismos internacionales y dedicada a buscar soluciones al problema de los basurales. Lo hace en colaboración con científicos internacionales, entre ellos dos especialistas argentinos de la talla de Ricardo Rollandi y Atilio Savino.

Según el D-Waste, el mundo genera casi 1 billón 826 mil millones de toneladas de residuos sólidos urbanos por año en 1800 ciudades de 164 países que tramitan el 97% de la basura.

Para citar algunos ejemplos comparativos en tamaño y contaminación, el informe asegura que el basural de la mayor ciudad turística de la Patagonia y una de las principales de la Argentina, es superior a los de Mozambique, Kenya, Ghana y Nueva Delhi; similar a los de Bombai, Haití y Gaza, y algo inferior a los de Senegal, Tanzania y Perú, entre otros.

La diferencia con el resto de los vertederos argentinos es que el de Bariloche lleva 45 años de imparable acumulación y expansión, sin tratamiento ni remediación, y con total desatención provincial y municipal. Sólo en 2014 comenzó un intento local de tratamiento con fondos nacionales, luego abandonado en 2016. Y un pequeño reciclado que no supera el 3% de las 200 toneladas diarias de residuos generados por los 170 mil habitantes sumados de Bariloche y Dina Huapi.

“Nosotros creemos a esta altura que la situación se les ha ido de las manos a la provincia y al municipio y no saben ni quieren solucionar el problema. Y en el medio hay miles de vecinos de Bariloche sufriendo afectaciones a su salud y a un ambiente equilibrado con la vulneración de sus derechos. Quienes tienen la responsabilidad de la solución en sus manos miran para otro lado y no lo toman como prioritario: es una muestra de desidia y ninguneo, y más cuando hay niñas y niños afectados en su salud”.

Lo afirma la concejala peronista Julieta Wallace, quien lleva más de siete años de batallas por el cierre del vertedero y su traslado hacia un sitio de disposición final regional, pero sin que los gobiernos provincial y municipal muestren voluntad política para buscar una salida.

Exabogada de la Asociación de Recicladores de Bariloche (ARB), cuando Wallace habla de los problemas de salud ocasionados por el vertedero se refiere a los resultados que arrojó una investigación realizada por médicas y médicos residentes del Hospital Zonal de Bariloche Ramón Carrillo.

El estudio, voluntario y vocacional, descubrió que los vecinos del vertedero padecen problemas gastrointestinales, dermatológicos, respiratorios e infecciosos que en un 90% de los casos se vinculan con el basural. El informe denuncia la contaminación de aguas superficiales y subterráneas, revela la existencia de metales pesados en el agua y el suelo, y alerta sobre la toxicidad del aire por incendios y la quema de plásticos.

Enumera entre los problemas principales las humaredas por la quema de basura, la abundancia de moscas y de roedores, vectores de enfermedades. “Conflicto ambiental, social y político del vertedero”, titulan el amplio estudio realizado por 13 Residentes de Medicina General que se desempeñan en la sede del Hospital Zonal pero también en “los centros de atención primaria ubicados en barrios de alta vulnerabilidad socioeconómica expuestos a uno de los basurales más grandes de América latina”, describen.

El trabajo también descubrió que la ubicación del vertedero hace “que los percolados drenen hacia las napas contaminando las aguas superficiales y subterráneas”, debido a que geológicamente se encuentra en la divisoria de aguas hacia el Lago Gutiérrez y el Arroyo Ñireco. En otras palabras, denuncian la filtración de lixiviados (líquidos muy tóxicos) hacia las napas que van a los lagos o que consumen en Bariloche tanto habitantes como turistas.

En diciembre de 2020 la Legislatura de Río Negro aprobó la Ley 5491, llamada Plan Provincial Girsu, que impuso un plazo de tres años para reemplazar los vertederos por sitios regionales de disposición final con recaudos anticontaminantes. También estableció un fondo especial para el Plan que debió concluir el 3 de diciembre de 2023. Pero la exgobernadora Arabela Carrera  (2019-2023), oriunda de Bariloche, jamás asignó un centavo al proyecto que ella misma ofreció a la sociedad. De fracaso en fracaso.

El partido Juntos Somos Río Negro (JSRN), propiedad del gobernador filolibertario Alberto Weretilneck, conduce la provincia desde 2012 pero se negó a  resolver el tema de la basura. Su actual pareja es la multifuncionaria Andrea Confini, secretaria de Ambiente y Energía, primera candidata a diputada nacional y recién asumida en el directorio de la YPF libertaria. En una gestión coherente, Confini desmanteló el área de ambiente, combatió la resistencia social y comunitaria a la minería contaminante que impulsa su matrimonio y se desentendió de los basurales a cielo abierto que, como el de Bariloche, afecta la salud de miles de habitantes de la ciudad, en especial de los niños y niñas vulnerados social, ambiental y económicamente.