Aumentaron un 71% los casos de sífilis: “Las consecuencias no son sólo individuales”

El último Boletín Epidemiológico Nacional, producido por el Ministerio de Salud, reflejó que los casos de sífilis aumentaron un 71% en 2025. La mayor parte de los diagnósticos se dio en pacientes de 15 a 39 años. Especialistas apuntan a la falta de información y la necesidad de más educación para prevenir: la suba se asocia, en gran medida, a la falta de uso consciente de métodos de barrera, como el preservativo.

La media de diagnósticos anuales entre 2020 y 2024 era de 27.232. Pero en 2025 fue de 46.613, según el Boletín Epidemiológico. Si se compara solo la Semana 1 de este año con la de años anteriores, la suba es del 109%.

“Muchas personas confían en otras estrategias de prevención, como el uso de PrEP (Profilaxis Pre-Exposición), que es eficaz para prevenir el VIH, pero no protege frente a otras ITS como la sífilis”, señala la Dra. Vanesa Fridman, médica de la División Infectología del Hospital de Clínicas (MN 97832).

“Las consecuencias no son sólo individuales, sino que impactan en la sociedad en general, ya que favorecen la persistencia y la diseminación de estas infecciones”, advierte la especialista. Y señala que una “proporción significativa” de pacientes no tiene claro cuáles son las formas de transmisión de las infecciones de transmisión sexual (ITS) ni los métodos de prevención. Una situación que expone la necesidad de más Educación Sexual Integral (ESI) y de campañas públicas con llegada masiva.

“Hay falta de concientización y de percepción de riesgo. Por eso la importancia de campañas de educación que lleguen a los grupos más vulnerables. Esto seguramente va a empeorar”, advertía a este diario, mediados de 2024, la infectóloga Elena Obieta.

“La educación sexual integral en las escuelas es fundamental. Preparar a docentes y familias. Esto en la población que recién empieza a ser sexualmente activa. Pero al abuelo también hay que hablarle. Deberíamos tener una estrategia global para el sector de educación-salud- seguridad como para intervenir tratando de poder informar y estimular los estudios”, proponía por entonces su par Gabriela Piovano, médica infectóloga y terapista intensivista del Hospital Muñiz.

La importancia de la detección temprana

Muchas veces la persona afectada no conoce su diagnóstico, lo que complica el inicio del tratamiento. “Esto no solo complica el pronóstico a largo plazo, sino que también aumenta la posibilidad de transmitir la infección a otras personas. Por eso, es fundamental el diagnóstico temprano, ya sea en la consulta con el médico clínico, de cabecera o en una guardia”, apunta Fridman. El diagnóstico precoz y el tratamiento oportuno de las ITS mejoran las posibilidades de curación o control de la infección.

La dificultad es que los síntomas tempranos de la sífilis pueden pasar desapercibidos. En su etapa inicial, suele manifestarse como una úlcera en el sitio de contacto sexual, que puede aparecer en la boca, la región anal o los genitales. Esta lesión puede desaparecer sola si no recibe tratamiento.

Luego puede presentarse un segundo estadio con malestar general, manchas en la piel y lesiones en la boca, que también pueden desaparecer sin tratamiento. Sin embargo, si la infección no se diagnostica ni se trata, luego de muchos años pueden aparecer complicaciones graves, como alteraciones en el sistema nervioso central y en el corazón.

“Se recomienda estar atentos a cualquier lesión genital, oral y/o anal que aparezca entre 10 días y 3 meses después de una relación sexual sin uso de preservativo”, indica la profesional del Hospital de Clínicas. El diagnóstico puede realizarse mediante el estudio de las lesiones cuando están presentes, a través de análisis de sangre o mediante test rápidos, con un pinchazo en el dedo.

El tratamiento consiste principalmente en inyecciones de penicilina, que pueden ser una o tres dosis según el estadio en el que se diagnostique la enfermedad. En personas alérgicas a la penicilina, existen antibióticos orales como alternativa. “Si bien la sífilis se trata y se cura, no deja inmunidad de por vida, por lo que una persona puede volver a infectarse cada vez que se expone nuevamente”, advierte la médica.

Preocupación por casos en embarazadas

La sífilis puede transmitirse de la persona gestante al bebé si no recibe tratamiento, por lo que es fundamental que todas las personas gestantes se realicen estudios para sífilis y en caso necesario recibir tratamiento y evitar la infección del recién nacido. Además, ante un diagnóstico de sífilis, se recomienda estudiar otras ITS, como VIH, hepatitis B y hepatitis C.

Según el Boletín Epidemiológico, entre 2020 y 2024 el promedio anual de diagnósticos en embarazadas fue de 9.821. Pero en el último año fue de 11.261. Un aumento del 15%.

“Una sífilis activa sin tratamiento da posibilidad de que la persona aborte o que el producto de la gestación nazca con malformaciones graves, neurológicas o cardiológicas”, alertaba Piovano ante las primeras alarmas por el aumento de diagnósticos.