Clásico de clásicos: Argentina visita a un Brasil sin Neymar ni Vinicius

Tras una extraña jornada de Eliminatorias, las del jueves pasado, en la que por los dos colosos sudamericanos perdieron por segunda vez en la historia el mismo día, Brasil y Argentina volverán a verse esta noche a las 21.30 en el Maracaná para el clásico de clásicos. El último enfrentamiento en el mismo estadio fue por la final de la Copa América 2021, cuando la Scaloneta ganó el primero de sus tres títulos y se lanzó hacia la conquista de Qatar 2022.

El partido, esta vez, será por la sexta fecha del largo camino al Mundial 2026. Argentina llega primera y Brasil en mitad de tabla, tras dos derrotas. No hay dramatismo, sin embargo, por una posible eliminación brasileña: se clasifican los seis primeros y el séptimo va a un repechaje. Las entradas están agotadas.

El seleccionado argentino llegó anoche al hotel que constituirá por unas pocas horas su alojamiento en Río de Janeiro y allí fue recibido por unos 200 simpatizantes ataviados con camisetas argentinas, algunos paraguas para protegerse de la lluvia intermitente que abarcó toda la jornada carioca, y ejecutando cánticos referidos a la obtención del pasado Mundial de Qatar. Con la idea de permanecer el menor tiempo posible en Río de Janeiro, ya que luego del partido de mañana a las 21.30 en el estadio Maracaná los jugadores regresarán inmediatamente a sus lugares de origen, el plantel llegó al hotel directamente para cenar.

Cambios

El director técnico del seleccionado, Lionel Scaloni, confirmó ayer que realizará cambios en el equipo para visitar a Brasil pero aclaró que «no por rendimiento» sino para dañar al clásico rival, en la última fecha del año por las Eliminatorias Sudamericanas para el mundial 2026.

«El equipo lo tengo decidido pero todavía no se los dije a los jugadores. (Ángel) Di María tiene posibilidades, al igual que el resto de sus compañeros. Vamos a tocar pero no mucho. Seguramente habrá algún cambio pero no voy a decir cuál», expresó Scaloni en el inicio de la conferencia de prensa que brindó este mediodía.

La derrota del pasado jueves ante Uruguay (2-0) quedó atrás para los campeones del mundo. «Siempre dijimos que no éramos imbatibles. Hay que estar preparado para seguir compitiendo. A nadie le gusta perder y somos los primeros que queremos recuperarnos», afirmó el entrenador que sufrió su primera derrota en Eliminatorias sudamericanas. «Ahora tenemos por delante un gran partido contra un gran rival y tenemos que tratar de traernos los tres puntos», apuntó.

El santafesino aceptó que el equipo no tuvo un «buen partido» contra la «Celeste» de Marcelo Bielsa pero destacó que «nunca dejaron de jugar y compitieron hasta el final». En este sentido, Scaloni aclaró que los cambios que realizará no serán por «rendimiento» sino para «para hacer daño al rival».

Las opciones que se manejan son el ingreso de Di María por Nicolás González o la posibilidad de sumar un volante más (Leandro Paredes) y dejar a Lionel Messi en ofensiva junto a Lautaro Martínez o Julián Álvarez. «Las derrotas hay que analizarlas, tenemos nuestra idea de lo que pasó. Lo importante es digerirla rápido porque tenemos revancha cerca», sostuvo.

La «Albiceleste» regresará hoy al estadio Maracaná luego de lo que fue la histórica conquista de la Copa América 2021 pero Scaloni dejó de lado los recuerdos y prefirió enfocarse en el presente. «Somos de los que pensamos que hay que mirar el presente. Es un clásico contra Brasil y en su cancha. Ya tiene un condimento especial y no hace falta recordar esos momentos. Pasó el tiempo y hay que enfocarse en lo de ahora», señaló.

Consultado por Lautaro Martínez y su falta de gol, Scaloni volvió a respaldar al futbolista de Inter de Italia, que durante gran parte del ciclo fue el goleador. «En su club la mete y la mete seguido, al igual que Julián. No es preocupante, es evidente que tiene gol y no me preocupa», afirmó.

Argentina enfrentará a un rival que está en un inédito quinto puesto en la tabla de las Eliminatorias, viene de perder ante Colombia en Barranquilla y sufrió bajas importantes como las de Neymar y Vinícius Junior. «Son dos fenómenos pero estas selecciones tienen reemplazo. Tienen jugadores jóvenes, rápidos y con trayectoria. Es Brasil con todo lo que significa», advirtió antes de elogiar a Fernando Diniz, DT interino y flamante campeón de la Copa Libertadores con Fluminense.

«Su entrenador tiene una manera de jugar que no va a cambiar. El buen o mal momento es relativo. Contra Colombia hizo un gran partido hasta el minuto 75 y el resultado fue un poco engañoso», analizó.