Las orcas de la Península Valdés son mundialmente conocidas por desarrollar una estrategia de alimentación única llamada varamiento intencional. Durante esta maniobra, los animales se impulsan deliberadamente con un coletazo que los lleva fuera del agua en marea alta para capturar crías de lobos o elefantes marinos cerca de la orilla. Se trata de uno de los comportamientos predatorios más espectaculares de la vida salvaje marina y fue documentado por primera vez en 1974 en esta región.
Cada año, entre marzo y mayo, y nuevamente en octubre y noviembre, distintos sectores de la península se convierten en escenario de este fenómeno natural. Los puntos más conocidos para observarla son Punta Norte (especialmente entre marzo y mayo) que ofrece un mirador público; y Caleta Valdés (octubre y noviembre), donde existen senderos y miradores habilitados para seguir el movimiento de las orcas desde la costa.
Esta técnica del varamiento intencional se transmite de generación en generación dentro de los grupos familiares de orcas, organizados bajo un sistema matriarcal. Los ejemplares jóvenes aprenden durante años observando a los adultos hasta dominar la maniobra. Los investigadores identifican a cada individuo mediante foto-identificación, reconociéndolos por las marcas y formas de sus aletas dorsales, lo que permite estudiar su comportamiento y contribuir a la conservación de la especie dentro del área protegida.
Entre las recomendaciones para observar a estos animales se recomienda estar en el mirador público tres horas antes y permanecer hasta tres horas después de la marea alta. Las orcas necesitan profundidad suficiente para poder practicar esta técnica e impulsar su cuerpo fuera del agua.
La observación de estos particulares sucesos naturales, como cualquier otro protagonizado por las diferentes especies de fauna marina en libertad dentro de nuestra provincia, son únicos e irrepetibles. Por lo que es importante mantenerse dentro de los senderos y miradores instalados para la observación y respetar las distancias recomendadas de acercamiento en zonas fuera de las Áreas Naturales Protegidas, “a fin de continuar teniendo el privilegio de ser parte de algo único”, se resaltó destacó desde el Ministerio de Turismo y Áreas Naturales de Chubut que conduce Diego Lapenna.
En tanto que, desde la Secretaría de Turismo de Puerto Madryn, Cecilia Pavia, explicó que el municipio trabaja con el Ecocentro para impulsar este tipo de iniciativas vinculadas a la divulgación científica y al turismo de naturaleza. “Desde el área siempre acompañamos las propuestas del Ecocentro. Trabajamos en conjunto, sobre todo teniendo en cuenta un animal tan emblemático. También buscamos salir un poco del foco exclusivo de la ballena y empezar a darle más protagonismo a las orcas”, expresó.
La importancia de la naturaleza en estado puro que distingue al Área Natural Protegida chubutense, Península Valdés, también tuvo su anclaje la semana pasada con el Día Provincial de las Orcas que se celebra aquí, cada 16 de marzo. Se realizó una semana de actividades abiertas al público con charlas científicas, talleres para las infancias y propuestas educativas. La iniciativa busca difundir el conocimiento sobre esta especie emblemática y fortalecer la oferta turística vinculada a la naturaleza.
La propuesta cuenta con el acompañamiento de la Secretaría de Turismo municipal, desde donde destacaron la importancia de promover la figura de las orcas dentro de la identidad natural de la región.
