La idea surgió cuando se dejó de hacer la Feria Matear que organizaba el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM). Cirilo Wagener, creador de su emprendimiento El tero, con el que se dedicaba a la fabricación de mates, se entusiasmó con continuar la movida donde el mate es el eje y se despliegan un sinfín de actividades para toda la familia.
Este fin de semana es la segunda edición de Expo Mate con el actual formato, que ya duplicó a 9500 metros cuadrados el espacio de expositores, la cantidad de stands y se pensaron tres sectores dedicados a charlas, música en vivo, talleres, degustaciones, un formato que pretende un circuito de experiencias y una inmersión a la cultura de nuestra infusión nacional y sus elementos.
Este año la expo abarca tres jornadas del fin de semana patrio de mayo -sábado 23, domingo 24 y lunes 25 (feriado)-, de 10 a 19, en el Centro Municipal de Exposiciones de San Isidro (calles Del Barco Centenera y el Río).
«Pasamos de 70 en año pasado a 170 expositores este año. Tuvimos que duplicar el predio, agrandar el espacio de gastronomía, este año tendremos tres escenarios. La gente está llevando a Expo Mate a un lugar increíble. Todos empujando para el mismo lado, con la mejor onda y tratando de armar la ronda matera más grande del mundo”, le dice a Tiempo su organizador.
No todo es expo, ventas y degustaciones porque la premisa es «compartir también es ayudar», y con la recaudación de las entradas se comprará equipamiento técnico para mejor la capacidad de atención médica del Hospital Central de San Isidro.
Entre amigos y familia
«Claramente es un evento para familias y amigos. Van a encontrar guitarreadas, rondas, lugares para compartir unos mates, cosas ricas y más. Todos los días a las 12 los más chicos podrán ver a Matete (una marioneta), conseguir muestras de yerbas de todo tipo, escuchar a los sommeliers y sus recomendaciones para disfrutar las yerbas o blends que más les gusten. Además, la bisnieta de los creadores de “Amanda”, Aleida Pech, contará la historia de esta marca centenaria. El chef Javier Elizalde cocinará en vivo los más ricos acompañamientos para la hora del mate con chipá, pastelitos, tortas… A las primeras que vas a ver corriendo por ahí son a mis hijas, obvio, fanáticas de todo lo que pasa en Expo Mate”, explica Wagener.
Para el organizador, los amantes del mundo mate pueden conseguir el mate de sus sueños. «Cada uno tiene un mate soñado en la cabeza, que puede ser de calabaza, de madera, de asta… ¡De plástico! El mate es tan noble que se deja disfrutar como a cada uno más le guste. Hoy es común ver que cada persona no tiene solo un mate, sino cuatro o cinco, que vas usando según las ganas o en diferentes momentos del día”, dice Cirilo.
Para todos los gustos
En la expo se puede conocer de todo porque «habrá un montón de sommeliers, entre ellos Valeria Trapaga, una de las más reconocidas del mundo. Pau Navajas, perteneciente a la familia de Estancias Las Marías, presentará su libro donde cuenta la historia del mate. Juan Ferrario, doctor en Ciencias Biológicas e investigador del Conicet, develará todos los mitos y verdades del mate descubiertos a través de años de investigación. Hay también torneos de truco. El que participa puede ganar premios increíbles”, se entusiasma Wagener en diálogo con Tiempo.
Además prometen «mucha y buena música», hay zona para espectadores, escenario, sillas, fardos de pasturas y pista para bailar alguna zamba o alguna chacarera.
La «Experiencia del mate» es un recorrido diseñado para conectar con los sentidos a través de de artesanos y orfebres trabajando en vivo, catas de yerbas, las principales marcas de productos y accesorios, y tres áreas clave: el Escenario, el Sector Talleres en Vivo y Experiencias, y el Anfiteatro de Charlas.
En el Sector Talleres en Vivo y Experiencias, habrá actividades sensoriales de 40 minutos, donde se destacan las catas guiadas por sommeliers y los talleres de maridaje de yerba mate. Además, los artesanos abrirán las puertas de sus talleres para mostrar cómo sus manos crean aquellos productos que luego nos acompañarán por años y los secretos para trabajar con los cueros, el metal y el tiento.
En el Anfiteatro de Charlas hay un espacio donde se van a conocer desde experiencias contadas en primera persona, hasta se podrá participar de un torneo de truco. En un ambiente cálido e íntimo, de conocimiento profundo donde todos los días a las 12 , un show de títeres materos cautivará a los más chicos con la presentación de la cuentacuentos y titiritera Lisi Amondarain, quien desplegará toda su magia para crear nuevos mundos de fantasía. La Escuela Argentina de Yerba Mate traerá sus ofertas de cursos universitarios y la Academia de la Yerba Mate, sus certificaciones como herramientas para insertarse en el mercado laboral.
Durante los tres días, se presentarán músicos de folklore, rock urbano y artistas de la zona como Agustín Day de “Los del Portezuelo”; Tomi Jackson, semifinalista de Got Talent Argentina 2023; La Yuyo Pangaré, música de fusión que dio origen al rock porteño; la inconfundible voz de Isa Cullen y el dúo vocal Ecos Folklore, entre otros.
Toda la agenda de los tres días estará publicada en www.expomate.com.ar y en su perfil de Instagram. En caso de lluvias, “Expo Mate” se pasará para el siguiente fin de semana del viernes 29 al domingo 31 de mayo.
La ciencia del mate
“Tomo mate todo el día”, le dice a Tiempo Juan Ferrario, doctor en Ciencias Biológicas (UBA) e investigador del Conicet. Como director del Laboratorio de Neurobiología de la Enfermedad de Parkinson, su interés por la infusión nacional nació de la práctica científica: desde hace años la comunidad internacional sabe que el café reduce el riesgo de desarrollar Parkinson, lo que llevó a estudiar qué ocurría con el mate.
“Hay tres trabajos independientes que mostraron que entre tomadores de mate hay menos riesgo a desarrollar la enfermedad», explica Ferrario. «En el laboratorio expusimos neuronas en cultivo a extractos de yerba mate y encontramos que tenían una mayor supervivencia. En el Parkinson las neuronas se mueren progresivamente; estos modelos permiten buscar moléculas que las favorezcan para que vivan más tiempo”.
Pese a los frenos de la pandemia y la actual crisis económica, su equipo consolidó un hallazgo clave: la yerba mate posee una alta concentración de ácido clorogénico, una molécula que regula el equilibrio de la energía celular. «Esto podría explicar por qué los tomadores de estas infusiones tienen menos incidencia de la enfermedad. Además, el mate tiene propiedades cardioprotectoras porque reduce la incorporación de lípidos, principalmente el colesterol”, agrega.
Toda esta evidencia motivó al científico a volcarse a la divulgación. Junto a la sommelier Carla Johan Lorenzo publicaron La Ciencia del Mate (Siglo XXI). Allí, además de analizar la química detrás de la preparación (la temperatura del agua, el polvo y la hidratación), rescataron investigaciones inéditas de Bernardo Houssay. El primer Premio Nobel argentino (1947) había coordinado en la década del 40 experimentos sobre el efecto de la yerba mate en los órganos de personas vivas, un material que estaba casi abandonado y que ahora recuperó la UBA.
“La preparación del mate es ciencia en un recipiente; hacemos un proceso de extracción química», reflexiona Ferrario, quien este fin de semana compartirá sus saberes en la Expo Mate. El biólogo concluye derribando mitos urbanos: «Hoy sabemos que el mate no causa cáncer y que hidrata. Aunque la cafeína es diurética, la producción de orina no es más que la cantidad de líquido ingerido. El mate, definitivamente, produce hidratación”.
