Los pasos sobre el suelo rojizo y quebradizo en el predio del Parque Geológico Sanagasta apenas dejan huella. Ese universo de geoformas talladas por el paso del tiempo, el viento y la lluvia atesora 95 millones de años con 80 sitios con nidos -con huevos fosilizados- de dinosaurios Sauropodos. Es el recorrido que volvió famoso Sanagasta en La Rioja y el que lo podría convertir en el mejor pueblo del mundo. Pero hay mucho más.
Sanagasta quedó como uno de los ocho pueblos argentinos elegidos para concursar en el certamen de la ONU Turismo, una competencia que involucra a lugares de todo el mundo en el marco del Best Tourism Village.
Sanagasta está a tan sólo 27 kilómetros de la capital riojana por ruta 75, a 1015 metros junto al río Huaco. Le llaman el Portal de La Costa riojana, una franja de 100 km al pie del macizo del Velazco, que une a decena de pueblos que se expresan un oásis en el verano riojano y un paisaje diferente todo el año con sus montes de sauces y otras especies además de las vertientes que surgen y nutren la región.
En el Parque de Los Dinosaurios se puede caminar entre réplicas a tamaño real en el sitio donde se descubrieron las nidadas que contenían entre 3 a 30 huevos fosilizados. Fueron descubiertos y estudiados hace muchos años por el grupo de Geociencias del CRILAR (Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de Anillaco), que tomó nuevo impulso en el 2007 con trabajos de investigación. A fines de 2011,se le dio el perfil Parque Geológico que hoy se puede visitar.
Orgullo del pueblo
Durante la última asamblea ordinaria del Consejo federal de Turismo (CFT), se dieron a conocer los pueblos elegidos. En ese contexto el secretario de Turismo riojano, José Rosa, dijo: “Estamos más que felices porque, por segundo año consecutivo, La Rioja vuelve a estar entre los mejores destinos rurales de la Argentina. Demuestra el enorme potencial turístico, cultural y patrimonial que tiene nuestra provincia y el gran trabajo que venimos realizando junto a cada comunidad. Ser parte de este programa permite además mostrar al mundo nuestra riqueza cultural, natural y patrimonial, generando oportunidades de desarrollo para las comunidades locales y fortaleciendo las economías regionales”.
Diaguitas
La toponimia en estos lares es en lengua Kakan, de los antiguos diaguitas y sus descendientes están aquí. “ Soy nacida en Sanagasta. Mis abuelas, tanto maternas como paternas, son descendientes de diaguitas, tengo sangre de diaguita todavía en mis venas. Quienes vienen a Sanagasta tienen que conocer el parque de los dinosaurios, es donde fueron encontrados huevos de dinosaurio. También tiene el parque Cueva de las Brujas o la Salamanca, que se inauguró hace 6 años y es el primer parque temático con esta temática que tenemos”, le dijo a Tiempo, Claudia Vergara que es guía de Turismo y trabaja en fincas Lomas Blancas, una de las bodegas de la región plena de historia productiva.
“Estamos durante todo el año, sábado, domingo y feriados. Para la época invernal, estamos de lunes a lunes, desde las 12, en las vacaciones. El museo de la bodega está en la misma finca y cuenta con servicio de gastronomía, ya sea para merendar o para almorzar”, explicó.
Virgen morenita
En Villa Sanagasta, la localidad cabecera, también hay un paseo de los artesanos donde se puede conocer las obras. Es un clásico visitar la capilla Virgen India. Para el presidente de la Cámara Riojana de Turismo, José Leopoldo Badoul dentro de la zona de Sanagasta “está la cuesta de Huaco, que es preciosa. La cuesta está dentro de un nudo del Velasco, su sierra sierra impresionante, que tiene 200 kilómetros de largo, 40 de ancho y llega a 4700 metros”, contó a Tiempo.
“Es muy importante esta sierra, va de norte a sur. Y para llegar desde La Rioja capital a Sanagasta está el dique Los Sauces, un lugar muy lindo para conocer. Es la puerta de entrada a un circuito que nosotros le llamamos La Costa Riojana”, describió el dirigente del turismo.
“En la localidad hay un tema histórico que está muy vinculado al folclore. Es la Virgen Morenita, que muchos conocen el vals de folklore “Virgen India” escrito por los hermanos Albarracín (Antonio y Lidoro) y que lo cantaba Jorge Cafrune. En la capilla del pueblo, que es una de la más antiguas, hay una virgen que a fines de septiembre o principios de octubre la sacan en procesión. Es un momento muy colorido con gente de a caballo, cintas de colores, arcos, canción en quichua”, recomendó Badoul.
Además, Sanagasta tiene su propia “Chaya”. Es un clásico del verano celebrar esta fiesta que también es parte de la cultura viva y que convierte a la localidad en única.
